3 genres et une centaine d'espèces forment cette famille de plantes herbacées aquatiques, submergées ou à feuilles flottantes, des eaux douces à saumâtres. Le genre Potamogeton, les potamots, lui a donné son nom. 

Quelques espèces sont cultivées en étangs pour servir d'alimentation animale.  

 Ascendance dans les systèmes de classification les plus récents :

	Arthur Cronquist	R. Dahlgren	James L. Reveal	Armen L. Takhtajan	Robert F. Thorne	APG I	APG II
	1957-1988	1981-1983	1997-1999	1997	1992	1998	2003
Classe	Liliopsida	Magnoliopsida	Liliopsida	Liliopsida	Magnoliopsida	Monocots	Monocots
Sous-Classe	Alismatidae	Liliidae	Alismatidae	Alismatidae	Liliidae	Basal Monocots	Basal Monocots
Super-Ordre		Alismatanae	Alismatanae	Alismatanae	Alismatanae
Ordre	Najadales	Najadales	Potamogetonales	Potamogetonales	Potamogetonales	Alismatales	Alismatales

Potamogetonaceae  Dumort. 

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